创新是企业家特有的工具。凭借创新，他们将变化看作开创另一个企业或服务的机遇。创新可以作为一门学科，供人学习和实践。企业家必须有目的地寻找新的来源，寻找于是成功创新机会的变化与征兆。还应该了解成功创新的原理，并加以利用。
----彼得德鲁克《创新与企业家精神》
“企业家”这个提法，来源于哪里呢？最初的来源是法国经济学家萨伊，大概是在1800年左右提出来的，萨伊之前没有企业家这一说，在法文中的原意是：敢于承担一切风险和责任，而开创并领导一项事业的人。在此之前，只有“资本所有者”和“承办者”或者“促进者”地说他，主要源于亚当斯密的《国富论》中，没有对资本所有者和对企业进行组织、经营和管理的人中的一些表达。
到目前为止，已经过去了200多年，我们对于“企业家”的定义还是模糊不清的。比如说创办了企业或者经营主体的人就叫做企业家吗？只有规模足够大的企业负责人才是企业家？还是具备了企业家精神的人才是企业家？
比如一对夫妻在商业街新开了一家小面馆，也是冒了一定风险的，他们是企业家吗？但是我们要看到，他们并没有创造出一种先的满足，没有创造出新的消费诉求，只是重复以前被无数次重复的路径而已，通过勤劳和努力，养家糊口。
而我们看到西贝筱面村，这家1988年从内蒙古发展起来的企业，表现出来的却是一种企业家精神，他并没有发明任何的东西，但是凭借管理的概念和技巧，真正关注客户的价值，将西北民族民间饭菜标准化，设计制作流程和工具，根据工作分析设定标准，根据标准培训人。不仅大幅提高了资源的产出，而且开创了新市场和新的客户群，在全国25个省份的主要城市开设有超过300家门店。之前与很多朋友讨论过，包括重庆热衷于做小面培训班的、火锅加盟的以及万州做烤鱼学校的朋友，重庆美食很多，但是真正做成全国品牌的，而且实现可持续发展的，少之又少，天时地利什么都不缺，真正欠缺的就是“企业家精神”。
企业家是天生的吗？面对这个问题，德鲁克给出了答案：任何有勇气面对决策的人，都能够通过学习成为一名企业家，并表现出企业家精神。企业家精神是一种行动，而不是人格特征，它的基础是在于观念和理论，而非直觉。
每一种实践都是以理论为基础的，即使实践人本身没有意识到这一点。企业家精神是以经济和社会理论为基础的，该理论视变化为常规，他认为，在社会中，特别是在经济中最主要的任务是做与众不同的事，而非将已经做过的事情做得更好，这是萨伊在两百多年前(1800年左右)创造“企业家”，这个词语时所要表达的基本意思，正如熊彼特所阐明的:企业家所从事的工作就是创造性破坏。
就现实意义而言，提倡和学习企业家精神，可以大幅提高创新创业的成功几率。今年面临巨大的就业压力，创新创业被提高到非常重要的位置。而我看到的是，对于大学生群体的企业家精神教育几乎没有，或者说是没有抓住本质，所以才会存在巨大的风险和隐患。我们要培养的是一批未来的企业家，而不是投机者。所以正本清源，企业家要干的是什么事情呢？就是把资源从生产力和产出较低的领域，转移到生产力和产出较高的领域。
之所以创办企业和创新创业，失败率非常高，是因为创业者不知道他们在做什么，也不明白如何才能做好一家企业，缺乏基本的方法论，甚至是违背基本原则来做事情。所以创新和创业是需要系统化的，也是需要加以管理的，是需要理论指导的，否则就只是消耗社会资源，换一个方式啃老的短期行为。
如何有目的地创新和发现机遇，是创业者和企业家必须掌握的基本能力，然后把机会转化为组织化的行动，最后变为经营成果，需要系统的理论指导。后续给大家逐步分享德鲁克关于企业家如何系统化地创新的思想，以及包政教授关于构建一个企业的系统理论。